Associate Reformed Presbyterian Church(이하 ARP)를 소개합니다.

한국어로 번역하면 합동개혁장로교회 라고 합니다.

† ARP 교단과 미국의 다른 장로교회

ARP는 장로교 교단의 발생지인 Scotland 장로교회와 직접 관련이 있습니다. 미국에는 여러 장로 교회 교단이 있습니다. Presbyterian Church UAS (PCUSA), Presbyterian Church in America (PCA), Episcopal Presbyterian Church(EPC), Reformed Presbyterian Church(RPC), 그리고 the Unite Presbyterian Church (UPC) 등의 교단의 있습니다. 이런 교단과 ARP는 한 가지 다른 점이 있습니다. 이들 장로교는 미국에서 조직된 미국 장로교회들입니다. ARP만은 Scotland 장로교회의 후손들이 미국으로 이주하면서 모 교회인 Scotland 장로교회의 전통을 그대로 이어가는 장로교회입니다.

† ARP 교단의 신학

ARP는 전통적인 Scotland 장로교회의 기본신학과 정신을 계승합니다. Calvin주의의 개혁신앙과 Westminster 신앙고백을 흔들리지 않는 신앙의 기본으로 고백합니다.

† ARP 교단의 역사

◎ 장로교회의 태동

Scotland 교회는 장로교회의 본향입니다. Scotland 교회가 장로교회로 조직된 것은 한 두 사람의 리더에 의한 조직이 아니라, Scotland에 전체 “주민”의 의사였습니다. 장로교회의 기본정신인 “하나님은 모든 사람에게 공평하게 은혜를 베푸신다”라는 개혁주의 신앙고백의 결과입니다.

1560년, Scotland 교회는 John Know(존 녹스)를 중심으로 “the Reformed Faith for Scotland (스코틀란드의 개혁신앙)”이라는 신앙고백을 채택합니다. 이 신앙고백은 성경과 Calvin주의 개혁신앙을 기본으로 합니다. 같은 해인, 1560년 12월에, 장로교 첫 총회(the First General Assembly of the Presbyterian Church) 로 모였습니다. 첫 총회에서 “the First Book of Discipline(교회의 첫 신앙모법)”과 “the Confession of Faith(신앙고백)”를 공동의 신앙고백으로 고백합니다. 이 신앙모법과 신앙고백은 후의 모든 개혁교회와 장로교회의 “신앙모법(교회법)”과 “신앙고백”으로 이어집니다.

◎ 장로교회와 고난

장로교회가 설립되었다고 해도 그 길은 순탄하지 않았습니다. John Knox의 헌신적인 섬김은 1572년 그가 죽기까지 계속되었습니다. Andrew Melville가 John Knox의 뒤를 이어 장로교회를 위해 헌신했습니다. John Knox는 여왕 Mary Stuart와 Andrew Melville는 King James I에게 핍박을 받았습니다. Mary와 King James는 영국에 있는 모든 교회의 “머리”가 되고자 했습니다. 장로교회는 “교회의 머리”는 오직 “예수 그리스도”라는 개혁신앙을 지키기 위해 많은 희생을 치렀습니다. King James I는 이런 이유로 Melville를 런던 탑에 가둡니다. 몇 년 후 elville는 유럽으로 추방되고 유럽에서 생을 마감합니다.

James I의 뒤를 이어 왕이 된 Charles I는 장로교회의 예배 모범을 무시하고 ‘국교회의 예배’를 강요합니다. 이때 Scotland 교회는 “National Covenant(국민 언약)”을 맺고 서로 도우며 장로교회의 신앙과 예배를 지켜가게 됩니다. Charles I는 군대를 동원해 교회를 핍박합니다. Oliver Cromwell과 교회의 지도자들은 Charles I의 군대와 전쟁을 치르게 됩니다. Cromwell과 교회 지도자들이 자원자(시민군)들로 구성된 영국 의회의 군인들로 Charles I의 군대와 싸웠습니다. 의회군이 승리하게 됩니다. 이후 11년간, 1660년 Cromwell이 죽기 전까지, Scotland의 장로교회와 영국의 “청교도”가 개혁주의 신앙의 모법을 왕권의 간섭 없이 지킬 수 있게 됩니다.

◎ The Toleration Act(종교법)와 “the Lay Patronage Act (목회자 추천법)

Cromwell이 죽은 후, 1688년 William과 Mary가 영국의 왕과 여왕이 됩니다. 1689년, 장로교회의 후원자인 William은 “the Toleration Act (종교법)”를 제정하여 교회에 신앙의 자유를 분명히 합니다. 그러나, 1712년, 아이러니하게도 영국 의회는 “the Lay Patronage Act(목회자 추천 법)”를 제정합니다. 이 법에 의하면, 개교회가 있는 그 지역에서 세금을 많이 내는 사람들만(부자들만이, 헌금을 많이 하는 사람들만)이 “목회자를 청빙”하는 권한을 가지게 합니다. “The Lay Patronage Act”는 Scotland 교회를 분열하게 하는 직접적인 원인이 됩니다. 어떤 교회는 이 법을 받아 들이기로 하고 어떤 교회는 거부합니다.

† ARP 교회의 설립

Ebenezer Erskine2)을 비롯한 몇몇 교회의 지도자들은 ““the Lay Patronage Act”를 거부합니다. 이 법은 “하나님은 모든 사람에게 평등하게 은혜를 주신다”라는 개혁교회의 신앙고백과 다르기 때문이었습니다. 1733년, Ebenezer Erskine과 그의 개혁주의 신앙고백을 따르는 교회는 “Associate Presbytery Church”를 조직하게 됩니다. 10년 뒤 다른 지역의 교회들이 같은 이유로 “the Reformed Presbyterian Church”를 조직하게 됩니다.

† 미국의 Associate Reformed Presbyterian Church

두 교회, Associate Presbyterian Church와 the Reformed Presbyterian Church는 아일랜드(Ireland) 북부와 Scotland이 이곳 저곳에 퍼져있었습니다. 이들 교회에서 미국으로 이주한 사람들을 “Scots-Irish” 이민자라고 합니다. 이 이민자들이 미국에서 장로교회를 세우고 한 몸으로 합하게 됩니다. “Associate Reformed Presbyterian Church”입니다. 이때가 대략 1750년에서 1770년 경이 됩니다. 이 Associate Reformed Presbyterian Church 가 오늘날의 “Associate Reformed Presbyterian Church(ARP)”입니다. ARP는 Ebenezer Erskine의 Associate Presbyterian Church를 그 기원으로 하는 교단입니다.

1733년 이후로 갈라졌던 Scotland의 장로교회는 1847년, 1900년, 그리고 1929년에 다시 스코틀랜드 교회(the Church of Scotland)라는 이름으로 하나의 교회로 재 연합합니다.

† 현재의 ARP Church

현재 ARP는 북미주에 열 개의 노회(Presbytery)로 구성되어 있습니다. Canada 노회, Northeast (Northeastern United States) 노회, Virginia 노회, Florida 노회, Tennessee-Alabama 노회, Mississippi Valley 노회 (Arkanssa, Missouri, Western Tennessee, Kentucky, and Mississippi), Pacific 노회, 제일노회 (North Carolina), Catawba 노회 (Eastern SC), 그리고 제2노회 (Western SC and Georgia)입니다.